Normen voor goed bestuur vormen een kader waarbinnen operationele en gedragsnormen voor de raad van bestuur, het uitvoerend management en het bredere personeelsbestand worden vastgesteld. Hiërarchie in harmonie. Het gaat grotendeels gepaard met een beweging naar verantwoording, beter management en betere controle, en is in essentie gebaseerd op de principes van transparantie, onafhankelijkheid en verantwoordelijkheid.
Wat is de geschiedenis van corporate governance?
Als we de geschiedenis van corporate governance bekijken in termen van hoe lang beursgenoteerde bedrijven al bestaan, met bestuurders aan het roer en aandeelhouders die nieuws over de prestaties zoeken, kunnen we terugdenken aan 300-400 jaar geleden. Aan het begin van de 17e eeuw, meer bepaald in 1602, gaf de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) vorm aan moderne ondernemingen en hun bestuurskader door de scheiding van eigendom en management, rechtspersoonlijkheid en beperkte aansprakelijkheid voor aandeelhouders en bestuurders.
Deze bedrijfsveranderingen brachten een grote mobilisatie van middelen, coördinatie van activiteiten, toegewezen welvaart en creëerden vraag naar nieuwe managementstrategieën, wat leidde tot de vroege vormen van een bestuursraad. Het economische succes van de VOC werd als effectief beschouwd dankzij haar bestuursstructuur, die werd gezien als een voorwaarde voor duurzame en winstgedreven bedrijven. De Nederlanders pionierden met een eenvoudig systeem en kader voor corporate governance dat tot op de dag van vandaag wordt gebruikt.
Het idee dat managers verantwoording verschuldigd zijn aan aandeelhouders, via de terminologie van corporate governance, is echter een veel recentere ontwikkeling die teruggaat tot de jaren 1970 in de Verenigde Staten. Corporate governance is door de jaren heen sterk veranderd en hun model omvatte niet de moderne verantwoordelijkheden van de huidige raden van bestuur. De complexiteit en nuances van deze verantwoordelijkheden worden steeds meer in overweging genomen.
Wat is een goed en efficiënt corporate governance?
Corporate Governance kan worden omschreven als een geheel van relaties tussen het management van een bedrijf, de raad van bestuur, aandeelhouders en andere belanghebbenden, dat de structuur biedt waarbinnen de doelstellingen van het bedrijf worden vastgesteld.
Het omvat een aantal verschillende aspecten en omvat alle processen, regelgeving en wetten die bedoeld zijn om de manier waarop het bedrijf wordt geleid, beheerd en gecontroleerd, vorm te geven.
Goed bestuur is essentieel voor het ondersteunen van bedrijfsgroei. Goed bestuur biedt mechanismen om leiderschap, integriteit en transparantie in de besluitvorming te waarborgen. Het moet helpen bij het vaststellen van de doelstellingen van het bedrijf, de middelen om deze te bereiken en hoe de prestaties te beoordelen.
Wat zijn de normen van goed bestuur?
Een sterk leiderschap dat bijdraagt aan effectief bestuur door samenwerking, communicatie en effectieve richtlijnen over rollen en verantwoordelijkheden
Een positieve cultuur die het enthousiasme van medewerkers vergroot, motivatie en productiviteit stimuleert, wat leidt tot betere bedrijfsprestaties
Een eerlijk beloningsbeleid dat een motivatiefactor vormt voor medewerkers en leidinggevenden om langetermijnresultaten te behalen
Aanwezigheid van onafhankelijke bestuurders die als gids voor het bedrijf fungeren. Zij treden op als waakhond en zijn cruciaal in risicobeheer
Openbaarmaking van de bedrijfsrollen die transparantie in de activiteiten waarborgt en het voor investeerders gemakkelijker maakt om geïnformeerde beslissingen te nemen
Structuur en robuust risicobeheer verwijzend naar risicogebaseerde besluitvorming en toezicht op de bedrijfsvoering, die de verantwoordelijkheden binnen de organisatie voor effectief risicobeheer uitwerken. Goede bestuursmechanismen kunnen blijken uit normen van goede praktijk met betrekking tot sterk leiderschap, een positieve cultuur, beloningsbeleid, aanwezigheid van onafhankelijke bestuurders, openbaarmaking van de bedrijfsrollen en -structuur en robuust risicobeheer.
Deze moedigen allemaal gedragingen aan en versterken deze die ervoor zorgen dat bedrijfsvertegenwoordigers handelen om de langetermijnbelangen van het bedrijf en zijn aandeelhouders te beschermen.
Wat zijn recente corporate governance schandalen?
Corporate governance heeft de afgelopen decennia wellicht opmerkelijke veranderingen ondergaan, maar hoewel het steeds meer een hot topic wordt in de hedendaagse boardrooms, komen er nog steeds schandalen voor.
Carillion, het domino-effect (2018): Carillion plc was een Brits multinationaal bouw- en facilitair managementbedrijf gevestigd in het Verenigd Koninkrijk. "De grootste handelsliquidatie ooit in het VK" vond plaats in januari 2018, met 3.000 banenverlies tot gevolg en het belemmeren van bijna 450 openbare sectorprojecten waarvoor het bedrijf was gecontracteerd. Toen Carillion instortte, gingen kleinere bedrijven en leveranciers die afhankelijk waren van Carillion voor uitbestede diensten failliet. KPMG is aangeklaagd voor £1,3 miljard wegens het missen van rode vlaggen en het niet detecteren van onjuiste voorstellingen in de jaarrekening van Carillion.
De DWS-eenheid van Deutsche Bank en ESG-greenwashing (2022): De retailvermogensbeheerder DWS zou zich schuldig hebben gemaakt aan "greenwashing" waarbij milieu-, sociale en governance (ESG) investeringen werden verkocht onder valse voorwendselen. In de afgelopen jaren kreeg DWS ook te maken met juridische controverses met betrekking tot witwassen in Rusland, rentemanipulatie en het overtreden van het VS-Iran-embargo, onder andere (Deutsche Welle, 2022).
Waarom is corporate governance steeds belangrijker geworden?
In feite hebben we enkele verbeteringen nodig en moeten we het beter doen. De wereld evolueert immers in een snel tempo en corporate governance zal waarschijnlijk nieuwe uitdagingen aangaan, zoals kunstmatige intelligentie en digitale valuta. De opkomst van moderne technologieën en algemene innovaties bedreigen de relevantie van de huidige best practices en wetgeving op het gebied van corporate governance.
Corporate governance vertegenwoordigt niet de gezondheid van een organisatie, maar de hygiëne ervan. Het moet worden aangepast aan de complexiteit van een bedrijf in plaats van aan de omvang ervan. Daarom moet rekening worden gehouden met de groeiende complexiteit, rekening houdend met belangenconflicten, machtsverdeling, milieu- en sociale verantwoordelijkheden en besluitvormingsprocessen.
Corporate governance vereist dus regelmatige bestuursvergaderingen, bedrijfscontrole en goed gedefinieerde verantwoordelijkheden. Wat als het hand in hand ging met compliance en normen voor financieel toezicht? In feite vormen een robuust risicobeheersysteem, evenals transparantie en betrouwbaarheid jegens klanten naast een stevig corporate governance, een fundamentele hoeksteen van elke goede onderneming.
